تحتوي صحراء مصر على العديد من المواقع الحفرية الأثرية التي لا
تحتويها أي صحراء أخرى في عالمنا، وواحدة من هذه المواقع الأثرية
هي وادي الحيتان
يقع وادي الحيتان داخل محمية وادي الريان والتي تغطي مساحة 1759
كيلومتر بمحافظة الفيوم على بعد 150 كيلومتر من مدينة القاهرة بمصر،
ويحتوي الواديعلى مجموعة قيمة من الحفريات والعظام التي إنقرضت
منذ ملايين السنين.
ومن أهم هذه الحفريات والتي إشتهر بها الوادي (و سمي بإسمها )هي
حفريات الحيتان التي تتميز بهياكلها العظمية شبه الكاملة و بحالتها
الجيدة، وأيضاً لتفسيرها لأكبر أسرار تطور الحيتان، التي كانت تعيش
في المنطقة قبل حوالي 50 مليون سنة عندما كان الوادي يقع تحت محيط
ضخم يسمى تيث أو تيثيس.
ويؤكد العلماء على أن وادي الحيتان هو موقع إستثنائي لدراسة الحياة
القديمة نظراً لوجود عدد كبير من الحفريات عالية الجودة تصل إلى
أكثر من 400 حفرية للهياكل العظمية للحيتان و لعروس البحر وأسماك
القرش والعديد من الهياكل الأخرى.