الانزلاق الغضروفي والذي يعرف إما بالقرص هو إفراز السائل الجيلاتيني الموجود داخل
الأقراص بين فقرات العمود الفقري مما يسبب ضغطًا على الأعصاب وبالتالي الشعور
بالألم في أسفل الظهر وقد يمتد الألم في الساق بينما يُعرف عرق النسا بإلتهاب العصب
الوركي أو ألم العصب الوركي وهو يسبب ألماً شديداً في الظهر حتى أسفل القدم وهو
أحد الأعراض الرئيسية لعرق النسا، من أبرز الفروق بين عرق النسا والقرص المنفتق
هو أن عرق النسا يتم علاجه خلال فترة قصيرة، في حين أن علاج الانزلاق الغضروفي
يتطلب فترة طويلة، وغالباً ما تكون المشكلة دائمة، غالبًا ما يتم تشخيص عرق النسا
خطأ على أنه قرص منفتق، حيث أن الأعراض متشابهة جدًا، وقد تكون أعراض عرق
النسا مشابهة لأعراض عرق النسا وسرطان العمود الفقري قد يتطور القرص الغضروفي
إلى عرق النسا لكن العكس ليس صحيحًا.