تتكون الشفاه من البشرة السطحية (الجلد)، والنسيج الضام وطبقة العضلات لجميع
الفقاريات.
في الرجل يحتوى الجلد الخارجى على الشعر والغدد العرقية والغدد الدهنية (الزيتية)
يتم تغطية حواف الشفاه بجلد مائل إلى الحمرة وتحتوى على نهايات عصبية حساسة.
الجلد المحمر هو طبقة انتقالية بين النسيج الخارجى والشعر والغشاء المخاطي الداخلي
يصطف السطح الداخلي للشفتين مع غشاء مخاطي رطب ، عند الرضع حديثى الولادة
يكون السطح الداخلي أكثر سماكة بكثيرمع وجود الغدد الدهنية فهذه التعديلات الهيكلية
تساعد في عملية المص لدى الرضع.
تظهر الشفاه باللون الأحمر بسبب الأوعية الدموية الكامنة بها الشرايين هي الأوعية
الدموية التي تحمل الدم إلى القلب، ترتبط الشرايين والأوردة من خلال سلسلة من
الأوعية الدموية تسمى الشعيرات الدموية.
هذه الشعيرات الدموية المليئة بالألوان الحمراء قريبة من الجلد الرقيق على شفتيك
لذلك تبدو شفتيك بلون أحمر.