محمد بن عبد الله بن محمد الطنجي عرف بابن بطوطة هو رحّآلة ومؤرخ وقاضي
وفقيه مغربي لقب امير الرحالين المسلمين. حياته: ابن بطوطة ولد في طنجة سنة
703 هـ/1304 م بالمغرب لعائلة عرف عنها عملها في القضاء وفي فتوته
درس الشريعة وقرر عام 1325 وهو ابن 20 عاماً، أن يخرج حاجاً كما أمل
من سفره أن يتعلم المزيد عن ممارسة الشريعة في أنحاء بلاد الاسلام.
استغرق رحلات ابن بطوطة 29 سنة
وخرج من طنجة سنة 725 هـ فطاف بلاد المغرب و مصر و الشام و الحجاز
والعراق و فارس واليمن والبحرين و تركستان وما وراء النهر وبعض الهند
والصين والجاوة وبلاد التتار وأواسط أفريقيا. وإتصل بكثير من الملوك والأمراء
فمدحهم - وكان ينظم الشعر - وأستعان بهباتهم على أسفاره.
قام ابن بطوطة بثلاث رحلات و قد استغرق في مجموعها نحو تسع وعشرين
سنة وكان أطولها الرحلة الاولى التي زار خلالها معظم نواحي المغرب والمشرق
وكانت أطول إقامة له في بلاد الهند حيث تولى القضاء سنتين ثم في الصين
حيث تولى القضاء سنة ونصف السنة وفي هذه الفترة وصف كل ما شاهده
وعاينه فيهما و ذكر كل من عرفه من سلاطين ورجال ونساء ووصف ملابسهم
وعاداتهم وأخلاقهم وضيافتهم وما حدث في أثناء إقامته من حوادث و حروب
وغزو و فتك بالسلاطين والأمراء ورجال الدين وكان ابن بطوطة في خلال
إقامته هذه مندفعا بعاطفته الدينية إلى لزوم المساجد والزوايا فلم يدع زاوية
إلا وزارها ونزل ضيفا عليها.
ولم يكن ابن بطوطة في أثناء تدوين رحلاته عالما لغويا ولا منشئا بديعا
ولكنه كان رحالة يطوف البلاد والأصقاع وعلى الرغم مما أتى به في رحلاته
من عجيب الخلق والعادات فإن قصص رحلاته كانت أطرف القصص وأجزلها
نفعا من حيث تسجيل عادات الأقوام و تقاليدهم و لباسهم ومآكلهم و مشاربهم
كما أن هذه الرحلة الطويلة امتازت بفوائد تاريخية وجغرافية لما ذكره فيها من
وصف البلاد وجوها وتربتها وجبالها وبحارها ومن ضبط دقيق لأسماء الرجال
والنساء والأماكن والمدن والزوايا وغيرها.