متوسط طول الطفل الوليد 50 سم وخلال عشرين عاما يزداد الطول أكثر
من ثلاثة أضعاف حيث يبلغ متوسط طول الإنسان حوالى 170 سم ولكن
الإنسان لا يتوقف عن النمو أحيانا إلى ما بعد سن الخامسة والعشرين ويبلغ
أقصى طول له عند سن الخامسة والثلاثين أو الأربعين.
ماذا يحدث بعد ذلك؟ أنه لا يتوقف عن النمو فقط ولكن يبدأ فى الانكماش ويبلغ
متوسط الانكماش فى طول الإنسان حوالى 10 ملليمتر بعد سن الأربعين ويرجع
السبب فى ذلك إلى جفاف الغضاريف فى العمود الفقرى والمفاصل
يتفاوت معدل النمو فى سن المدرسة وفقا للمواسم، حيث يبلغ معدل النمو فى
فصل الصيف ضعف معدل النمو فى فصل الشتاء، وعلى وجه العموم يزيد
متوسط الطول للأجيال الحالية عن الأجيال السابقة.
يتوقف معدل النمو على أربعة مجموعات مهمة من الغدد هى الغدة الدرقية
الغدة النخامية-الغدة الصعترية وهى غدة صغيرة صماء قرب قاعدة العنق
والغدة الجنسية وعندما تعمل هذه الغدد بصورة طبيعية وعند وجود توازن بين
وظائفها يكون النمو طبيعيا.
وهل تعلم أننا فى كل صباح نكون أكثر طولا عن الليلة الماضية
ولكننا نعود للانكماش أثناء النهار