مادة تُعطى للمريض بهدف علاجه، ولا يكون لها تأثير حقيقي في علاج
المرض بعينه فبها يتم إيهام المريض نفسيًا بأن هذا العلاج الذي يتناوله
يحمل شفاءً لمرضه وأنه علاج فعال في التخلص منه، كما يستخدم هذا
العلاج في اختبارات الأدوية الجديدة وفي الأبحاث الطبية، دون معرفة المُتداوي
ما إذا كان هذا الدواء فعّالًا أم لا، ويطلق على الحالة التي يرى فيها المتلقي
للدواء أنه قد شعر بتحسن فعلًا بسبب توقعاته الشخصية "تأثير الدواء
الوهمي" أو "استجابة الوهم".