الفروق الرئيسية بين النظرية و الفرضية فهي:
1- تتنبأ النظريات بالأحداث في سياق عام واسع أما الفرضيات فتقوم بتنبؤ
محدد حول مجموعة محددة من الظروف المحتملة (في الدراسة).
2-النظريات مختبرة على نطاق واسع ومقبولة بشكل عام بين العلماء ؛ أما
الفرضيات هي تخمين قابل للشك والدحض بما أنها لم تختبر بعد.
3-تبنى النظريات على قاعدة بياناتٍ كبيرةٍ وواسعةٍ في حين تبنى الفرضيات
على قدرٍ بسيطٍ من البيانات.
4-تستند الفرضية بشكلٍ كبيرٍ على رؤية وخبرة العالم أو المختص الذي
يصرح بها مثل فرضية ريمان مثلًا، في حين تبنى النظريات بناءً علميًّا ومنطقيًّا
واضحًا يستطيع كل مختصٍ أن يفهمه ويدركه.
5-يمكن أن نختبر الفرضية لنثبت صحتها من خطئها ولكن ليس لها برهان
واضح مثل برهان النظرية وفي اللحظة التي يصل أحدهم لبرهانٍ علميٍّ ومنطقيٍّ
للفرضية ستتحول لنظرية.
6-عادةً ما يتم تكوين الفرضية قبل التجربة ، بينما يتم تكوين النظرية عادةً
بعد إجراء العديد من التجارب أو الدراسات.
7-الفرضية هي بيان واحد. النظرية هي مجموعة من الأشياء.
8-من المرجح أن تكون النظرية صحيحة أكثر من الفرضية.
9-عادة ما تكون الفرضية مؤقتة ، بينما تكون النظرية عادة أكثر ديمومة.
10-دائمًا ما تكون النظرية مدعومة بالأدلة ، لكن الفرضية لا يجب أن
تكون كذلك.
11-الفرضية خاصة باختبار أو ملاحظة واحدة ، بينما النظرية هي مبدأ
عام يمكن أن يعمل في حالات متعددة.
أوجه التشابه بين النظرية والفرضية:
تستند كل من النظريات والفرضيات عادة إلى تاريخ معين ويمكن اختبارها.
هذا يعني أنه يمكن إثباتها أو تزويرها.