تعريف الفيروس

الفيروس virus هو شكل من المواد العضوية الطفيلية، يتكاثر في خلايا
الكائنات الأخرى (تدعى المضيف host ) مستخدماً وظائف هذه الخلايا
لصنع نسخ منه وإطلاقها لمهاجمة خلايا جديدة. لا يعتبر الفيروس من
الأشكال الحية، فرغم أنه يتكاثر ويحتوي على مواد ذات بنية شبيهة
بالكائنات الحية، لكنه لا يستطيع التكاثر والقيام بأية وظيفة حيوية
(التنفس أو الترميم أو الحركة) بدون وجود خلية من جسم مضيف.
بنية الفيروس
يتكون الفيروس عادة من غلاف يحيط بالنواة المركزية.
الغلاف الفيروسي: يتكون الغلاف الفيروسي عادة من بروتينات وشحوم
وسكريات، تساهم هذه البنية في حماية الفيروس خارج المضيف وتساعده
في حقن النواة داخل المضيف.
النواة: وتحتوي مجموعة من البروتينات (أنزيمات) وتعليمات الوراثة
(DNA أو RNA ). إن الأنزيمات المسؤولة عن دخول الخلية الهدف
واحتلالها ثم تسخيرها لنسخ الفيروس بناءاً على تعليمات الوراثة.
دورة حياة فيروس نموذجي
يلتصق الفيروس بجدار الخلية الهدف، ويساعده على ذلك تكامل بين شكل
الجدار الخلوي وبين الغلاف الفيروسي، تدخل مادة النواة الفيروسية إلى
الخلية المضيفة (عادة بطريق الحقن). تهاجم الإنزيمات الفيروسية أنزيمات
الخلية المضيف وتعطلها وتقوم بتسخير المواد الموجودة لصالح وظيفة
واحدة وهي نسخ ملايين النماذج من الفيروس. ثم تنفجر الخلية الهدف
مطلقة الفيروسات الجديدة لتصيب الخلايا الأخرى.
الفيروس الكامن
لا تقتل كل الفيروسات الخلية المضيفة، بل يحدث في أحيان نادرة أن يختبئ
الفيروس داخل الخلية، فيقوم بإضافة مادته الوراثية إلى مادة المضيف.
ويقوم المضيف باحتواء هذا الفيروس وتربيته كأنه جزء طبيعي منه.
لكن المشكلة الكبرى هي أن هذا الفيروس قد يسبب مشاكل كبيرة، تبدأ من
أن الخلية المضيفة قد تتحول لسرطان وتقتل المريض أو أن الفيروس يكتسب
صفات خلايا الجسم فلا يعود الجسم قادراً على مقاومته.
كيف يحارب الجسم البشري الفيروسات؟
يقوم الجسم البشري باستخدام تقنيتين رئيسيتين:
تصدر الخلايا المصابة مواد كيماوية (إنترفرون) تحذر من الخطر فتتوقف
كل الخلايا المجاورة عن العمل، وبالتالي لا تقبل أي دخول لأجسام جديدة ولا
تسمح بأي عمل في الخلية. وبما إن الفيروسات تعتمد على المضيف في
تكاثرها فيؤدي توقف تكاثر المضيف إلى توقف تكاثر الفيروس
تهاجم الخلايا المناعية في الجسم أي خلايا مصابة وتأمرها بالانتحار، مما
يؤدي لموت المضيف وبداخله الفيروسات، كما تقوم خلايا مناعية أخرى
بالتعرف على الفيروسات ومهاجمتها بسموم خاصة تدعى (الأجسام الضدية
أو الأضداد antibodies )
لا يصاب الشخص بنفس الفيروس مرتين لأن خلايا المناعة بقيت متذكرة له
وتستطيع قتله.
كيف يعمل فيروس الأنفلونزا؟
إن فيروس الأنفلونزا هو في الحقيقة عائلة كبيرة من الفيروسات، وتتغير هذه
الفيروسات بشكل سريع مما يجعل من الصعب التعرف على الفيروس الجديد،
لذا يمكن أن يصاب الإنسان بالأنفلونزا في كل سنة لأن الفيروس الشائع في
كل سنة يصبح مختلفاً.